Edgar là con trai của Edmund I và Ælfgifu xứ Shaftesbury. Sau cái chết của Vua Edmund năm 946, chú của Edgar, Eadred, cai trị cho đến năm 955. Eadred được kế thừa bởi cháu trai của ông, Eadwig, con trai cả của Edmund. Eadwig không phải là một vị vua nổi tiếng, và triều đại của ông được đánh dấu bằng xung đột với các quý tộc và Giáo hội, chủ yếu là Thánh Dunstan và Đức Tổng Giám mục Oda. Năm 957, các vương quốc của Mercia và Northumbria đã đổi lòng trung thành với Edgar[1]. Một hội nghị của các quý tộc tuyên bố Edgar là vua của lãnh thổ phía bắc sông Thames[2]. Edgar trở thành Vua Anh khi Eadwig qua đời vào tháng 10 năm 959, khi ấy 16 tuổi.